Financiering van een onderdeel van het programma van het Advanced Research Projects Agency-Energy (ARPA-E) om de transmutatie van de commerciële nucleaire voorraad van de VS mogelijk te maken
Update 22 september 2025:Het ARPA-E NEWTON-contract is inmiddels ondertekend, waardoor het project de overstap heeft gemaakt van de selectiefase naar de actieve uitvoering van het programma. Deze mijlpaal markeert de start van de formele ontwikkeling van de REDUCE-methode van SHINE, waarmee nucleair afval wordt omgezet in waardevolle materialen.
JANESVILLE, Wisconsin, 12 februari 2025 – SHINE Technologies, een bedrijf dat zich bezighoudt met fusie-energie van de volgende generatie, heeft vandaag bekendgemaakt dat het is geselecteerd voor financiering door het Advanced Research Projects Agency-Energy (ARPA-E) van het Amerikaanse Ministerie van Energie. De financiering maakt deel uit van het Nuclear Energy Waste Transmutation Optimized Now (NEWTON)-programma, dat geavanceerde transmutatie-technologieën zal ontwikkelen om de massa, het volume, de activiteit en de effectieve halfwaardetijd van de bestaande voorraad commercieel gebruikte nucleaire brandstof (UNF) aanzienlijk te verminderen. Door deze uitdagingen aan te pakken, streeft het NEWTON-programma, met een totale financiering van 40 miljoen dollar verdeeld over 11 projecten, ernaar de opslag van UNF te veranderen van een uitdaging die generaties overspant naar een uitdaging die binnen één generatie kan worden aangepakt.
De waarde van verbruikte splijtstof benutten
Als onderdeel van dit initiatief ontwikkelt SHINE Technologies zijn REDUCE-methode (Recover Elements – Destroy Undesirables – Create Energy). Dit innovatieve proces is erop gericht het volume, de levensduur en de gevaren van nucleair afval te verminderen en tegelijkertijd waardevolle materialen, zoals uranium en plutonium, terug te winnen voor gebruik als brandstof in geavanceerde reactoren. Restafval wordt omgezet in minder gevaarlijke vormen met behulp van een gesmolten zoutdoel dat is gekoppeld aan een externe neutronenbron. Door vooruitgang te boeken op het gebied van simulatie, laboratoriumtests en ontwerp, toont de aanpak van SHINE aan dat het mogelijk is om de milieu-impact van kernenergieopwekking aanzienlijk te verminderen.
“Gebruikte nucleaire brandstof bevat een aanzienlijk onbenut energiepotentieel. Onze REDUCE-methode biedt een baanbrekende aanpak voor nucleair afval. Door waardevolle elementen terug te winnen en de resterende materialen om te zetten, ontwikkelen we een duurzamere kringloop voor kernenergie – een kringloop die waarde creëert en tegelijkertijd de impact op het milieu tot een minimum beperkt,” aldus Ross Radel, CTO van SHINE Technologies.
“Kerntechnologie is essentieel om aan de snel groeiende energiebehoefte van ons land te voldoen, maar UNF vormt een ingewikkeld en kostbaar onderdeel van het geheel”, aldusEvelyn N. Wang, directeur van ARPA-E. “NEWTON-technologieënzijn erop gericht om door middel van transmutatie de tijd die nodig is voor de opslag van UNF te verkorten en de langetermijnkosten van opslagfaciliteiten te verlagen. Dit zou ook bijdragen aan een lagere prijs van deze waardevolle bron van basislaststroom.”
Marktimpact en strategische partnerschappen
Kernenergie levert bijna 20% van de elektriciteit in de VS en is daarmee de grootste koolstofvrije energiebron van het land. Met 90.000 ton verbruikte splijtstof die verspreid over het land is opgeslagen, betekent de REDUCE-methode van SHINE, in het kader van het ARPA-E NEWTON-programma, een cruciale technologische doorbraak voor duurzame kernenergie.
Via strategische partnerschappen met:
· Zeno Power gaat strontium-90 recyclen voor energiesystemen
· Orano gaat een recyclinginstallatie met een jaarlijkse capaciteit van 100 metrische ton ontwikkelen
· Deep Isolation voor afvalverwerkingsoplossingen
SHINE bouwt aan een sectorbrede coalitie om het beheer van nucleair afval te transformeren. De REDUCE-methode vormt een aanvulling op deze inspanningen door zich te richten op volumevermindering en transmutatie, waardoor de rol van SHINE als koploper op het gebied van nucleaire innovatie wordt versterkt. Deze technologieën zorgen niet alleen voor een vermindering van het nucleaire afval, maar ontsluiten ook het potentieel ervan als grondstof, wat een belangrijke stap voorwaarts betekent in het creëren van een duurzame, koolstofvrije energietoekomst.
Deze gezamenlijke initiatieven laten zien hoe de steun van het Ministerie van Energie en commerciële partnerschappen kunnen samenwerken om de groei van schone kernenergie mogelijk te maken en tegelijkertijd belangrijke milieu- en veiligheidskwesties aan te pakken.