JANESVILLE, Wisconsin, 9 augustus 2019 – SHINE Medical Technologies LLC heeft vandaag bekendgemaakt dat het een subsidie van 15 miljoen dollar heeft ontvangen van de National Nuclear Security Administration (DOE/NNSA) van het Amerikaanse Ministerie van Energie. De subsidie werd door het agentschap toegekend in het kader van zijn inspanningen om een betrouwbare, in de VS geproduceerde aanvoer van molybdeen-99 (Mo-99) – de meest gebruikte medische isotoop – tot stand te brengen, zonder gebruik te maken van hoogverrijkt uranium. De samenwerkingsovereenkomst met de DOE/NNSA vereist dat SHINE 15 miljoen dollar aan eigen middelen bijdraagt.
Medische isotopen worden gebruikt bij hartbelastingstests, bij het vaststellen van het stadium van kanker en bij de behandeling daarvan, en bij andere medische toepassingen. Het chronische wereldwijde tekort aan Mo-99 heeft regelmatig en in aanzienlijke mate gevolgen voor de diagnose en behandeling van patiënten in de Verenigde Staten en over de hele wereld.
SHINE heeft in mei de eerste spade in de grond gestoken voor een isotopenproductiefaciliteit in Janesville, Wisconsin. Het wordt de eerste faciliteit in zijn soort ter wereld, waar met behulp van de gepatenteerde technologie van het bedrijf Mo-99 en andere isotopen worden geproduceerd die jaarlijks bij meer dan 40 miljoen medische ingrepen worden gebruikt. Zodra de fabriek operationeel wordt – nadat het bedrijf de exploitatievergunning van de Nuclear Regulatory Commission (NRC) heeft ontvangen – zal deze in staat zijn om in het grootste deel van de Amerikaanse vraag naar Mo-99 te voorzien. De beoordeling door de NRC zal naar verwachting maximaal 24 maanden in beslag nemen vanaf het moment dat de aanvraag van SHINE in behandeling is genomen.
“We zijn dankbaar voor de subsidie van het DOE/NNSA, nu SHINE verder vordert op weg naar de productie van Mo-99 en andere belangrijke medische isotopen,” aldus Greg Piefer, oprichter en CEO van SHINE. “De onlangs door SHINE bij de NRC ingediende aanvraag voor een exploitatievergunning brengt ons een stap dichter bij dat doel. De recente toekenning van het DOE/NNSA ondersteunt rechtstreeks de voortdurende vooruitgang van SHINE, terwijl we ons inzetten om levensreddende medische tracers en geneesmiddelen te leveren aan een onderbediende, groeiende wereldwijde markt.”
Over Medical Isotopes
Medische isotopen zijn radio-isotopen die worden gebruikt bij de diagnose en behandeling van ziekten. Molybdeen-99 (Mo-99) is een radio-isotoop die vervalt tot het diagnostische beeldvormingsmiddel technetium-99m (Tc-99m). Tc-99m, het werkpaard van de nucleaire geneeskunde, wordt jaarlijks gebruikt bij meer dan 40 miljoen medische beeldvormingsprocedures, voornamelijk bij inspanningstests om hartziekten te diagnosticeren en bij het vaststellen van het stadium van kanker. SHINE is opgericht om een veilige, kosteneffectieve en milieuvriendelijke technologie in te zetten voor de productie van diverse medische isotopen, waaronder Mo-99. Ongeveer één procent van alle Mo-99 ter wereld vervalt elk uur, wat betekent dat het continu moet worden geproduceerd. De huidige productie is beperkt tot slechts een handvol nucleaire onderzoeksreactoren die eigendom zijn van de overheid, waarvan het merendeel zich in het buitenland bevindt.